ARMORED MONSTER

Махина, стоящая неподалеку от исторического музея, имеет странный вид, напоминающий огромный железный клепаный ящик. Это один из самых первых танков, освоенных мировой военной промышленностью. Родина его — Англия, где он и получил свое наименование (по-английски танк — цистерна). Эта страна имела давний опыт создания бронированной техники: первый покрытый металлом корабль создали там еще в 1861 году. Впервые английские танки были опробованы в 1916 году на полях первой мировой войны: в сражениях на Сомме, затем —

в Амьене. Примечательно, что уже тогда в бою участвовали сотни машин! В России разработки танков имелись, но правительство предпочитало закупать их в Англии.

Модель, выставленная в Харькове, имеет марку МУ (Рикардо) и относится к 1918 году. Ее вес — 30 тонн, толщина брони — от 8 до 16 миллиметров, большая длина (8 метров) и ромбовидная форма приданы с целью преодоления рвов и воронок. Танк не имеет ни башни, ни пушки, зато со всех сторон снабжен пулеметами с планетарным устройством, которое обеспечивает большой угол обстрела. Скорость развивал всего 7,4 километра в час. Экипаж состоял из восьми человек, в том числе двух водителей (при необходимости выполнить поворот один управлял правой, другой — левой гусеницей).

МУ был захвачен красными войсками в 1919-м в бою с деникинцами. Всего в том году они отбили десятки бронемашин, что позволило после их ремонта создать специальные автотанковые отряды. Один из трофеев отправили в Москву Ленину. Тот ответил: «Приношу свою самую глубокую благодарность и признательность товарищам 2-й Украинской советской армии по поводу присланного в подарок танка. Этот подарок дорог всем нам, дорог рабочим и крестьянам России как доказательство геройства украинских братьев, дорог также потому, что свидетельствует о полном крахе казавшейся столь сильною Антанты».

Харьковскому экземпляру удалось благополучно пережить все войны и опасность быть сданным пионерами или другими энтузиастами на металлолом. До Великой Отечественной он стоял на Сергиевской (ныне Пролетарская) площади возле находившегося там городского историко-промышленного музея. После войны переместился во двор исторического музея (ныне переданный епархиальному управлению), а в 1999-м после реставрации занял свое нынешнее место. По слухам, иностранные коллекционеры старинной боевой техники предлагали за этот раритет круглую сумму, однако его не продали.